La importància de l’atenció precoç en infants, en països amb pocs recursos

L’equip d’Early Intervention de la Fundació Ramon Martí i Bonet ha viatjat recentment a Tacna, al sud del Perú, amb un objectiu clar: millorar la detecció precoç de trastorns del desenvolupament infantil, posant especial atenció a la salut visual. Aquest equip multidisciplinari, format per dues psicòlogues i una fisioterapeuta especialitzades en desenvolupament neurològic infantil, ha combinat formació, sensibilització i intervenció directa amb infants i famílies de la regió.

Quan parlem de detecció precoç, ens referim a la capacitat d’identificar de manera primerenca possibles dificultats en el desenvolupament d’un infant, ja siguin neuromotores, cognitives, comunicatives o visuals. Detectar aquestes dificultats abans dels tres anys és fonamental, ja que el cervell dels infants té una gran plasticitat durant aquesta etapa, i les intervencions primerenques tenen un impacte molt més gran i durador.

Però sovint, els problemes visuals passen desapercebuts. A diferència d’altres àrees del desenvolupament, els trastorns visuals no sempre són fàcilment identificables, ja que l’infant pot adaptar-se al seu dèficit sense expressar que “no veu bé”, simplement perquè no sap què vol dir veure-hi amb normalitat. Per això, molts nens amb dèficits visuals acaben sent diagnosticats erròniament amb altres trastorns del neurodesenvolupament, com ara el Trastorn de l’Espectre Autista (TEA), o fins i tot amb problemes de conducta o dificultats d’aprenentatge.

La detecció precoç en oftalmologia és fonamental ja que quan un nen no veu bé, pot tenir dificultats per relacionar-se, explorar l’entorn o adquirir llenguatge, cosa que pot derivar en diagnòstics erronis, com el de trastorns de l’espectre autista. La visió juga un paper crucial en l’aprenentatge i el desenvolupament neurològic dels infants. Molts trastorns visuals com l’ambliopia (ull gandul), el nistagme o alteracions visuals d’origen cerebral, poden passar desapercebuts durant els primers anys de vida, especialment en entorns amb pocs recursos. En aquest sentit, l’atenció precoç en oftalmologia no només permet millorar la salut visual, sinó també evitar confusions diagnòstiques que poden marcar el futur de l’infant.

Durant la missió a Tacna, l’equip ha treballat per formar professionals locals perquè sàpiguen identificar senyals d’alerta visuals i derivar a temps els infants a especialistes. Això és especialment important en zones on l’accés a revisions oftalmològiques especialitzades és molt limitat. Aquests indicadors són claus per detectar trastorns com la ceguesa cortical o dèficit visual cerebral. En aquest sentit, una mirada experta pot canviar completament l’enfocament d’un diagnòstic i, sobretot, el tipus d’intervenció i suport que rep l’infant i la seva família.

Un dels moments clau de l’estada va ser durant una xerrada amb famílies de nens i nenes amb TEA. La psicòloga Mercè Leonhardt, experta en detecció precoç, va identificar dos casos d’infants amb dèficit visual cerebral que estaven sent tractats com trastorn de l’espectre autista. Aquest fet va posar de relleu la importància d’una avaluació visual acurada dins del diagnòstic multidisciplinari.

Aquest tipus d’errors diagnòstics són freqüents quan no es disposa d’eines i coneixements suficients en salut visual infantil, i demostren la necessitat d’integrar l’oftalmologia dins dels circuits d’atenció precoç.

A més de la intervenció directa, l’equip ha participat en una roda de premsa local per sensibilitzar sobre la importància de la detecció precoç i la salut visual, i ha donat inici a un curs de formació per a professionals de Tacna, amb el suport d’autoritats locals.

El projecte no només ha tingut impacte clínic immediat, sinó que també capacita a llarg termini, apodera  a professionals i famílies per fer detecció i intervenció precoç. El model de la Fundació Ramon Martí i Bonet combina intervenció directa, formació i sensibilització, amb una visió clara: assegurar que cap infant quedi enrere per falta d’un diagnòstic visual a temps.

Us convidem a veure l’entrevista de premsa a Tacna en el següent enllaç.